鎌倉の長寿パワースポット・蓮の花ガイド！②＞鶴岡八幡宮の源平池へ急げ！あと２週間、これを見ずして死ねるか②』
＜『鎌倉の長寿パワースポット・蓮の花ガイド！②＞
『７月の極上花は『蓮の花』！白蓮、紅蓮が絶景の
鶴岡八幡宮の源平池へ急げ！あと２週間、
これを見ずして死ねるか②』
前坂俊之（ジャーナリスト）
源平池のハスは
三浦 功大氏『蓮への招待――文献に見る蓮の文化史』（西田書店、523頁,2００4年刊）は「蓮の百科事典」であり名著である。これから引用させていただく・
インドで蓮の花は、仏教が成立するはるか前から、大地母神であり生産、豊穣の植物であった。中国では仏教が伝わるはるか前から、生活の中に取り入れ、生産、豊穣の植物として、また吉祥を寓意する植物として利用されてきた。
日本の蓮文化のほとんどは、中国から入ってきて、日本文化と融合して日本独自の蓮文化が芽生えた。特に寺院を荘厳する仏像、仏画などにたくさん傑作が生れ、また、「俳句」などの日本独自の文芸の中で、蓮を詠んだ句歌が多く見られる。
鎌倉の花百選ー七月至上の花『白連、紅連」が咲き誇る、鶴岡八幡宮☆４
蓬のように三の植物が花、葉、茎、実、根、芽などの各部に名前が付けられている植物は、非常に珍しい。蓮は人々の生活に深く結びつき、食材や生薬として利用されて来た、重要な植物であったことが分かる。
膏、花、葉、茎などはお茶や工芸品として、地下茎は蓮根（レンコン）として、また、レンコンを粉末にして利用される。 地下茎である蓮根は、江戸時代中期頃まで「蓬の根」と呼ばれていて、レンコンと呼ばれるようになるのは、江戸時代末からのようだ。
蓮には花を観賞する「観賞蓮」と、蓮根（レンコン）を収穫する「食用蓮」に大別され、観賞蓮のほとんどは、交雑をさけるためと、品種保存のため「鉢植え、盆地作り」で栽培されている。蓮根は蓮田で栽培されている。『蓮の花は四日の命』ということらしい。
花の開花期間は四日間で、開花初日、二日目、三日目と花弁の開閉を繰り返し、四日目の午後には花弁が全部散り花托と雄蕊だけが残る。
蓮の花は四日の命
① 開花初日は早朝五～六時頃より外側の花弁がゆるみ、ゆっくり開花しはじめる。四～五センチほど開花するとそれ以上開かず、八時頃より閉じはじめ元の菅の状態に戻る。黄紅系統の蓮の花は半開状態まで開く。花色が濃く優美である。
② 開花二日目は夜中より少しつつ開きはじめ、午前七～八時頃までには開く。この時の花容が最も美しい時である。また、花の色が一番鮮やかで、花托も黄金色に輝き、雄蕊の荊からでる香りが最も強い時である。
蜂などの昆虫が花粉を運んで来て受粉が行われる。花は八時頃から閉じはじめ昼頃までに元の膏の状態にもどる。
③ 開花三日目も夜中より開きはじめ、八時頃までには完全に開ききり、花径が最大になる。紅蓮系統の花弁はかなり槌色し、ほとんど白色に槌色する品種もある。
受粉した雌蕊（柱頭）は黒く変色するので、二日目の花か三日目の花か見分けるのは、花托の雌蕊（柱頭）を見れば判る。昼頃から閉じはじめるが、完全に閉じず半開のまま四日目を迎える。
① 開花四日目も夜中より開きはじめ、六～七時頃までに完全に開ききり、早いものは九時頃から、外側の花弁から散りはじめ、午後には全部散って花托と雄蕊だけになる。
② このように蓮の花は、常に一定することなく様相を少しずつ変えながら四日目には、花弁が散って花托だけになる。黄紅系統の舞妃蓮やミセス・スローカムなどは、開花初日でもお椀形に開く。蓮の花は早朝に開くので美しい花を見るには、朝六～八時頃が最適の時間である。午後には美しい姿を見ることはできない。
また、蓮の花が開く時、ボンやパンと音がすると今日でも、まことしやかに伝わっているし、これを信じている人たちが大勢いるようであるが、筆者はこれまで一度も聞いたことはない。
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