平田カヤッキストの『アメリカ・ヨット・ツーリング・スペシャル！「1週間でカナダバン クーバー島北部島巡り」③

『アメリカ・ヨット・ツーリング・スペシャル！＞

8/13から7泊で米友人夫妻とヨットによる カナダバンクーバー島北部の島巡りに出発。7泊目にしてようやくネットにつながる環境に戻ってきた。

 8/13 8:30 Seattleから水上飛行機で米夫妻が待つPort McNeillに出発。同時刻に3機の水上飛行機がカナダバンクーバー島方面に飛び立つ。

Port McNeillまで3時間半を操縦するパイロット。水上飛行機はカナダ製で1947年～1997年まで製造されていた旧式！。荷物は荷車に載せられて機体まで運ばれる。重量制限は12キロで大型ジェット機の約半分。トラックを改造した装置で水辺まで運ばれる。搭乗は滑走路ではなく湖に出た桟橋から。

離水から2時間で入国審査のためバンクーバー島Campbell Riverに着水。可愛い子供たちが手を振って迎えてくれた。乗客が降りるとただちに拳銃を持った入国審査官がやって来た。

シアトルから飛び立った3機はすべてCampbell Riverで入国審査を受け、ここからそれぞれの目的地に飛び立つ。

汐の満ち引きによる水位差は6メートルにも達するそうで、満潮時は崖の黒い部分まで海水が達する。

小さく見える船はシーカヤック。バンクーバー島周辺は地形が複雑でカヤックの
メッカとなっている。小さく見える船はシーカヤック。バンクーバー島周辺は地形が複雑
でカヤックのメッカとなっている。

いよいよ目的地、バンクーバー島北部PortMacneilleの上空。

桟橋には米友人が出迎えてくれ、ご主人がヨットで待っていた。
いよいよ1週間のセーリングに！

船を固定するロープを外す友人。　「もし下船するならこれが最後のチャンス」
などとおどかされた。天候も安定していて最高のセイリング日和だ。

上空から見た狭い海峡をゆっくりと走行。このあたりはすべて氷河によっ
て削り取られた地形なので砂浜や平地はまったくない。3時間ほど走行して
Pearse島の小さなな湾に到着。今晩の停泊地点にいかりを下ろした。
「え！　こんなところで一泊！？」と多少不安になった。