『和製ジェームス・ディーンと言われた「赤木圭一郎」の激突死（1961/02/21）』★『不死鳥の“トニー”は嘘だった』★『鎌倉英勝寺に眠る』

赤木圭一郎が1961年（昭和36）2月14日昼休み、ゴーカートを運転中、スタジオの壁に衝突してこん嘩状態に入った。頭がい底骨折、同内出血で１週間後の２１日に死去した。

赤木は裕次郎がスキーで足を骨折したので代役として『激流に生きる男』（野村孝監督）に出演中であった。当時、日活にはダイヤモンラインとよばれるグループがあった。和田浩治、宍戸錠、小林旭、それに石原裕次郎、赤木圭一郎の五人である。二人（石原、赤木）がこわれたので、これは「ガラス・ライン」の異名を取った。

　19日、百十二時間ぶりで赤木は意識をとりもどした。この日の日活宣伝部は「奇跡の男！赤木はよみがえりました。意識回復と同時に少量のお茶をとりました」と発表した。

　連日、宣伝部は容態を研究、いかにしてトニー（愛称）を”キセキの男″らしくみせるかについて討議していた。

　江守常務は「もう大丈夫だ。役者は少々こっち（頭を指さし）がだめでも顔さえあれば異常ナシなんだ。次回作はなおった裕次郎と共演で……」と勇ましい。

　しかし六日間死線上をさまよった末に、のみこんだ鼻血で右肺炎を併発し、悶死した。

　裕次郎の骨折が二十四日、赤木事故十四日、赤木の生まれ昭和十四年、ゴーカートが、その時には日本に四台しかなかった。『激流に生きる男』は赤木の14本目出演作品。野村監督にとっては演出4本目であった。

　彼が行って見たかった場所はポリネシア群島。イタリアの記録映画『最後の楽園』は四度も見たし、『アクアク』『愛の島々』を愛読するロマンチストだった。

　慈恵大第二病棟入院中、毎日見舞いにくる和服姿の美女がいて、口もきかず、足音もさせず、ひっそり花を置いて帰って行くので、愛人か？と記者連が色めきたった。

たが「ファンが不安に思ってきてるんですよ」と宣伝部は駄ジャレをとばしていた。負けても勝ったと発表した「大本営発表」とならんで、日活宣伝部の流した〝不死鳥のトニー″”奇跡の赤木″ニュースは、のちにかなりの批判を浴びた。

一年後、赤木の命日が鎌倉長勝寺の山上で行なわれた時、「日活はツメたい」と赤木の母親喜久さん（55）が涙ながらに語っていた。

（参考文献内外タイムス文化部編「ゴシップ10年史」（三一新書、1964年）

伝説の青春スター・赤木圭一郎の墓ー鎌倉の長勝寺境内にある。