「日中韓150年戦争史」（79）日清戦争の「三国干渉」,【腐敗した清国軍の実態】 を現在の＜日中ロシア外交＞の教訓とせよ

　　　1895（明治28）年2月9日　ロシア紙「ノーヴォエ・ヴレーミャ」

ロシア，イギリス，フランスの3国の間にはどうやら日中紛争に将来干渉することですでに合意が成立しているようだが，この合憲の基本原則に関してタイムズ紙のパリ通信員が入手した情報がどの程度信頼できるものか，われわれにはわからない。

しかし，われわれの見るところでは，これらの「基本原則」が本当らしくないとか．あるいは諸列強政府の利害に合致しないなどと考える理由はない。諸列強政府は．日本の軍事的成果がどれほど大きくても，自分たちの利益をどうしても考慮に入れなければならないということを，日本に思い出させようとしているのだ。

　全く適切だと思われるのは．いざ干渉というときが来ても，干渉は私心のない性格を保つこととするという条件だ。ロシア，イギリス，フランスの極東における利害には深刻な矛盾があるため．領土獲得の問題を議題にのぼらせることは厳しく抑制する方が望ましい。列強は，日本の勝利のもたらし得る結果について，自らの見解を日本に対して表明しようとしているが，これらの国の課題は，少なくとも現時点では．日本がこれまでどおり純粋な「島国」的性格を維持し，中国大陸に居座ることができないように配慮することだけかもしれない。

周知のように，これ以前の軍事的失敗に際しては．歴代の中国皇帝がこのように負けを認めたことは1度もなかった。何世紀にもわたる「中華帝国」の傲慢な鼻をこのようにへし折ることは，これまでの極東の事態を一気に変えてしまうような大手柄となるだろう。そして．全く当然のことながら，このような壊滅的打撃を中国に与える原因となった日本がロシア，イギリス，フランスの利害と一致する範囲において，自分の勝利の成果を利用することは，許されてしかるべきだろう。

　しかし日本政府は．この許容範餌を超えようなどと考えるべきではない。朝鮮に対するいわゆる「無条件」保護統治や，満州の一部の日本への割譲に至っては論外だ。

　中国の未来は日本の手中にあるわけではない。中華帝国はヨーロッパの3強国と直接儀土を接する隣国である。そして，中華帝国が現状のような巨大な規模での政治的存続が将来不可能になった場合．ある程度までかっての「天子たち」の後継者となる権利を主張するのはこの3国にとって当然のことであり，これまでの歴史的経緯からこの3国は自分の当然の権利にだれも干渉しないよう配慮すべき立場に立っている。

ところが日本は．周知のとおり全く違った考えをしている。日本はその軍事的成功によって．これまで極東で中国が占めていた位置をわがものとしようという野心を抱くようになった。この野心を許してはならないし，また許されることはないだろ

う。

　　1895年3月30日ロシア紙「ノーヴォエ・ヴレーミャ」

 「なぜ弱いか清国軍（中国軍）―腐敗、烏合の衆の実態」

中国から帰ってきたばかりのオブルチェフ氏がノーヴォスチ紙上で今回の旅の印象を述べている。その印象は，中国の威信と勢力を裏付けるものではなく，中国が今後、日本との戦争に敗れることをオプルチェも氏は確信している。

中国は兵学においていかなる進歩もしていない。そして，それを説明するためにオブルチェフ氏は．1つの例として「立派な人間は兵士にならない」という中国のことわざを引いている。

このことわざを裏書して，中国で兵士になるのは多分，「実際，一番役立たずで，正業を厭（いと）い、軍隊の給料をもらってぶらぶらしている方を好むような連中」なのだろう。「こういった兵士は」と，オブルチェフ氏は言う－「当然のことながら大砲の的になることを好まない。敵方であろうと自国民であろうと、かまわず住民を略奪する方を選ぶ」好機のあり次第，戦場から逃げ出し，絶体絶命の状況，つまりこっそり逃げ出すこともできず．また捕虜になることは敵に処刑されるかもしれないので恐ろしいという状況になるまで戦おうとしない。

中国軍の道徳面と軍事面での水準の低さをいっそう低くしているのは．平和時での軍の平時編成要員のうち3分の1から半数までの登録が書類上のものでしかないという事情だ。長官たちは国庫から全定員分の給料と食料を受け取るが私腹をこやすために節約をし，定員全体の半分から3分の2しか維持しない。

閲兵や行軍のときは，ボロを着ているさまざまな浮浪者に急場しのぎに服を着せ．武器を与えて，不足している人数を補う。このような軍隊が．なんらかの訓練を受けている常備の要員よりさらに低劣なのは言うまでもない。

わたしが陳西陝西省（せんせいしょう）の楡林（ユイリン）府の近くを旅行していたとき、この地の指揮官が部隊を補充するのに十分な数の浮浪者を．司令部の閲兵までに見つけられなかったことがあった。その結果，背任行為が明るみに出たため．この男は懲罰を逃れるために，中国人特有の平然さでもって自分ののどをかき切り死んでしまった」

　オブルチェフ氏の観察によれば．中国の文官制度もその他の社会制度も，これと同じくらい悪いか，あるいは全く役に立たない。これでは筆者としても，中国の勝算は日本の勝算とは全く比べものにならないくらい低いものと考えざるを得ない。日本では進歩に対して，中国人とは違った態度で取り組んできたからだ。