『2014世界各国―最新ミステリー、サプライズニュース①』中国の２大ミステリー「①万里の長城」 「②中国の覇権」

前坂　俊之

（静岡県立大学国際関係学名誉教授）

人口も国土面積も歴史も世界トップクラスの巨大・中国のシンボル的な存在が「万里の長城」である。

中国の国土は日本の二六倍、東西に長く雄鶏の形をしているが、長城は周辺の外敵から守るために築かれた長大な城壁。現存する長城は明時代（1368－1644）

後半に築造されたもので、西は玉門関から標高数千ｍの山脈の稜線を延々と続きシルクロードの河西回廊を走り、黄河を渡り、東は渤海湾に臨む山海関で海に消える総延長2700kmにものぼる人類史上最大の建造物である。

世界の他にも古代ローマの長城や英国スコットランドにも長城は残っているが、これほどのものはない。

長城の構造はレンガ造りで，内部は粘土で固め、高さ約9m，幅は上部で約4・5m，底部で9m、壁には銃眼を設け，約100mごとに見張城が置かれているものが多い。

なぜ、こんな巨大な万里の長城を築いたのか。それは中国の悠久の歴史、過去二千数百年にわたって、北方騎馬民族、遊牧民族、匈奴、騎馬軍団らの外敵から執拗に波状攻撃、襲撃、略奪を繰り返されてきたためである。司馬遼太郎は外敵の攻撃を「遊牧民族が放牧地とした草原に鍬を入れ、沙漠化を進めた漢民族への報復のため」という。

長城の起源は春秋戦国時代にさかのぼり、当時は北方遊牧民に限定せず、中原の地に建国した漢民族の国々も、長城を築いて外敵の侵入に備えた。BC221年，中国を統一した秦の始皇帝がこれらの北辺の長城を連結し．西方へと延長して北方遊牧民族に対する防衛線とした。その後、歴代王朝は築城を延長し、補修、修復しながら現在まで残ったという。

この長城建設に中国人の民族的特性である①巨大なもの好き②息の長さ③攻撃よりも防御④中華思想（中国が世界の中心で、進んだ文化であり、周辺民族は野蛮とする思想）が現れている。

2020年代の中国経済覇権の時代は短命に終わる！？

「米国国家情報会議」（NIC）の「2030年の世界トレンド予測」によると、

「GDP」「人口」「軍事費」「技術投資」の4点から試算した国力比較では、2030年までに「アジア地域」は「北米＋欧州地域」より大きくなる見通しで、中国とインドがスーパーパワーとして台頭する。

2020年代中には中国は米国を抜き世界第l位の経済大国になる。欧州、日本、ロシアの経済力は弱体化、2030年には中国GDPは日本のGDPを140パーセント上回ると予測する。

　ただし、「世界一の経済大国」中国の地位は意外にも短命となる。2030年の時点では、中国がインドを上回っているが、インドの成長率が中国を凌駕するため2030年代はインドが「世界景気の牽引役」となり、中国経済の発展は「過去の栄光」となる。

その原因は労働人口（人口ボーナスと言われる生産年齢人口）と老齢化のスピードにあり中国の労働人口のピークは2016年（9億9400万人）を頂点に減少に転ずるが、インドの労働人口のピークは2050年ごろになる見通し。

急速な高齢化が進む中国では2015年には、65歳歳以上の高齢者人口は２億人を突破し、全人口の17％に達すると見られている。これは「一人っ子政策」の失敗によるものだが、中国の専門家はこの状況を「末富先老」（豊かに前に老いる）と呼び、警鐘を鳴らしてきたが、「中国の覇権は短い」との見方が増えてきている。

19世紀のイギリス、20世紀のアメリカのように一国で国際社会をリードする「ヘゲモニー＝覇権国」「世界帝国」はなくなり、世界のあらゆる地域で覇権国の交代が起こる。

今後は米国の衰退と中国の覇権も短期に終わり、世界は多様性の中での多国間協力・共存・緊張体制に移行し国家ではない団体やネットワークが国際社会での発言力を増すと分析している。