世界が尊敬した日本人―今こそ百年前に大正デモクラシーを先導した民主主義者・吉野作造から学ぶ
世界が尊敬した日本人
―百年前に大正デモクラシーを先導した
民主主義者・吉野作造から学ぶ
前坂 俊之（ジャーナリスト）
大正元年（1912年）から昨年(2012)はちょうど百年目。
「坂の上の雲」を実現しアジア第一の大国に躍進した明治と比べると、大正は「峠の時代」で次いで昭和の動乱の時代に入るその端境期といえる。
その大正時代は大正デモクラシーが花開き自由と平等が高揚した明るい時代で、その先頭に立ったのが吉野作造である。
吉野は1878年（明治11）１月、宮城県志田郡古川町（現・大崎市）で綿問屋商・年蔵の長男に生まれた。
その幼少期には賊軍となった東北、郷里には明治新政府や薩長藩閥から差別されたことに激しい敵愾心があり、その反発として自由民権運動が吹き荒れており、作造の思想形成の原点となった。
抜群の秀才で中、高校をトップで卒業、20歳でキリスト教の洗礼を受けた。日露戦争が勃発した1904年（明治37）、26歳で東大法科政治学科（現・法学部）を首席で卒業した。
その後3年間、清国にわたり大物政治家・袁世凱の息子の家庭教師を務めるなどして有数の中国通となった。
明治43年、今度は近代先進国のドイツ、フランス、イギリス、アメリカに3年間にわたり留学、各国の政治、社会制度を研究した。
この留学体験で、吉野は西欧民主主義の根本に
①キリスト教における倫理的な社会活動
②個人の価値を自覚した民衆運動の発展が民主政治を作ったことを身を以って感じ、日本がいかに遅れているかを痛感した。
帰国した吉野は東大法科政治学教授に就任する。
1914(大正3)年、「第一次世界大戦が勃発した。
世界の大勢はデモクラシー、民衆運動、平和思想が高まると感じた吉野は「象牙の塔」に閉じこもることなく、政治運動の第一線にたった。
西欧の戦火を対岸の火事視した大隈は中国に「対支２１ヵ条の要求」を突きつける強硬外交を展開、1917年（大正６）、3月、ロシアの二月革命による世界史上初の社会主義革命が成功し、世界中に民衆革命、デモクラシーの嵐が巻き起こった。
日本にも飛び火し物価高騰と不況が引き金となっては大正７年7月、富山で米騒動が勃発、労働争議も頻発する。
こうした情勢を踏まえて、吉野は1916（大正5）年1月号の『中央公論』に「憲政の本義を説いて・・」という論文を発表、大反響を巻き起こした。
デモクラシーを『民主主義』ではなく「民本主義」と訳し、『君主国日本では主権在民の民主主義はムリ』として、明治憲法制約下で実現可能な議会中心主義を主張、そのためにも「言論・思想の自由」は不可欠であると訴えた。
当時の日本の論壇の中心は「中公公論」である。同編集長・滝田樗陰は14（同3）年1月号から吉野に毎号、評論の執筆を依頼したが、その内容は２人で議論したうえで口述筆記したもので8年間にわたって連載し続けた。
吉野は『内には立憲主義、外には国際平等協調主義』を唱えた。
内には普通選挙制度の推進、藩閥官僚政治の打倒、軍備縮小を主張。対外的に帝国主義に反対し、民族自決、中国、朝鮮の民族独立運動の支持、寺内正毅朝鮮総督の「武断政治」や韓国併合に反対する論説を掲げ、大正デモクラシーのトップリーダーとなった。
一九一八（大正七）年夏、米騒動が各地で頻発し、労農運動、普選運動（普通選挙要求）などの民衆運動が高揚し、寺内内閣が倒れ、大正デモクラシーの最盛期を迎えた。
寺内内閣を痛烈に弾劾してきた朝日新聞社や吉野、進歩勢力に対して政府、右翼団体は反撃してきた。黒竜会系右翼団体「浪人会」は吉野に弁論決闘を申し込み、大正7年11月、神田で立会演説会が開かれた。数千人が会場を取り巻き世紀の対決を見守った。
吉野は「国体を破壊するのは浪人会一派ではないか」と論理明快、痛烈に論破した。学生たちは「デモクラシー万歳」を叫んで歓喜し、吉野を胴上げして会場から引き上げた。大正デモクラシーのピークの瞬間である。
翌月、吉野は反動思想に対抗するため、福田徳三、三宅雪嶺らの多数の新進知識人と協力して思想団体「黎明会」を結成、デモクラシー運動を先導した。
同時に東大の教え子たちを指導して「新人会」（日本の学生運動の創始）関東大震災(同１２)を結成、社会主義、労働運動も幅広く支援した。
大正13年2月，東大教授をやめて朝日の論説顧問に転進した。吉野はずっと朝鮮、中国人留学生、日本の苦学生にポケット・マネーから学費を援助していたが、これが不足したので、高給の朝日に転職したのである。
朝日でさらに健筆をふるおうとした矢先，その演説や文章が舌禍事件として検察から取り調べを受け半年で退社に追い込まれた。「人世に逆境はない。如何なる境遇にあっても、天に事(つか)へ人に仕へる機会は潤沢に恵まれてある」との退社の辞を書き、再び学究生活と社会運動にもどった。
昭和前期の急速なファッショ化、満州事変以降の日本の軍国主義の勃興に憂慮を示しながら，昭和8年に55歳で亡くなった。
吉野のようにキリスト教徒から出発し、政治学者、ジャーナリスト、歴史学者となり、社会運動を行い、労働組合の指導、育成から文化事業まで幅広く活動した民主主義者は現在までの日本にはいない。
関連記事
-
-
『オンライン講座/日本国憲法制定史②』★『吉田茂と憲法誕生秘話ー『東西冷戦の産物 として生まれた現行憲法』★『GHQ（連合軍総司令部）がわずか１週間で憲法草案をつくった』★『2月13日、日本側にGHQ案を提出、驚愕する日本政府』★『GHQ草案を受入れるかどうか「48時間以内に回答がなければ総司令部案を発表する』★『憲法問題の核心解説動画【永久保存】 2013.02.12 衆議院予算委員会 石原慎太郎 日本維新の会』(100分動画)
日本リーダーパワー史（356） ＜日本の最も長い決定的１週間＞ …
-
-
正木ひろしの戦時下の言論抵抗（正木ひろし伝Ⅱ）（下）
1 ＜静岡県立大学国際関係学部紀要『国際関係・比較文化研究』第３巻第１号（２００ …
-
-
『Z世代のための＜憲政の神様・尾崎咢堂の語る「対中国・韓国論⑦」の講義⑮』★『本邦の朝鮮に対して施すべき政策を論ず』★『朝鮮の独立を認め、日本を敵視せず、トルコ、ベトナム、清仏戦争の失敗に学ばねば、清国は滅亡する（尾崎の予言）』
2018/02/14 『本邦の …
-
-
『リーダーシップの日本近現代史』(41）記事再録/『日本議会政治の父・尾崎咢堂のリーダーシップとは何か③＞』★『世界に例のない無責任政治、命がけで職務に当たらず 辞任しても平気で再び顔をだす3代目政治家』③』
2012年2月25日/日本リーダーパワー史（238) …
-
-
『オンライン講座/60，70歳から先人に学ぶ百歳実践学②』★『長寿は芸術であり、創造者は長寿となる』★『 長寿の秘密「長寿遺伝子」のスイッチをオンにせよ』★『日野原先生流は「腹7分の1日1300キロカロリー」の食事減量』★『三浦敬三・雄一郎親子の運動、スクワット、筋トレの実践』
2018/04/18   …
-
-
世界が尊敬した日本人（56）松旭斎天勝―世界公演で大成功した「魔術の女王」として、「ジャポニズム」 を巻き起こした。
世界が尊敬した日本人（５６） 松旭斎天勝―世界公演で大成功した「魔 …
-
-
日本リーダーパワー史（525）直面する５大国難は複雑性を増している。国民全体の熟慮と決断、断行 が求められている➁
日本リーダーパワー史（525） 現在直面する５大国難は …
-
-
人気記事再録/「日本興亡150年史―外国人が日本を救う』★『明治の大発展から昭和の戦争敗北が第一の敗戦』★『戦後（1946年）廃墟から立ち上がり独立、奇跡の高度成長で世界第2の経済大国にのし上がるが、一転、バブルがはじけて第2の敗戦へ』★『「少子超高齢人口急減国家」「ゾンビ社会」に明日はない』
2018年6月20日/日本興亡150年史―外国人が日本を救う。 日本はついに移民 …
-
-
「6年前の鎌倉カヤック釣りバカ動画日記」再録-『地球環境異変はますます深刻化」★『豊穣の鎌倉海も海生物が激減、魚クンたちは逃げ出してしまったよ』●『米離脱後のパリ会議の行方はどうなる』
2017/12/27 「湘南海山ぶらぶら日 …