『2014世界各国/サプライズ、面白ニュース④』ブラジルー「サッカー王国」の秘密」「アマゾンの肉牛のゲップが地球を滅す」

サッカーWカップのブラジル―２大ミステリーとは？

前坂　俊之(ジャーナリスト)

ブラジル「サッカー王国」の秘密

サッカーＷ杯は6月12日から7月13日までブラジルで開催される。

ブラジルはなぜ『サッカー王国』なのか

Ｗ杯を最多の５回も獲得しており、フィファのランキングでも常に上位をキープしてきた。その強さの秘密は選手の運動能力の高さにある。世界でアフリカを除いて黒人の人口が多い国はアメリカとブラジルだが、米国がバスケット大国であり、ブラジルがサッカー大国なのはそのためだ。

サッカーによる国づくりも大変進んでおり、プロチームの数は800、登録されているプロ選手は１万８千人にのぼる。ヨーロッパで活躍しているブラジル人選手の数は100人以上。

トッププレイヤーをキラ星のごとく輩出しており、「サッカーの神様」のベレ（3度のＷ杯優勝を経験した史上唯一の選手）や、日本代表監督を務めたジーコ、ロナウジージョやロナウド、ドゥンガ、カフー、カカなど数えきれない。彼らの移籍金の総額は４４０億ドルで、ブラジルの農産物のバナナ、リンゴ、ブドウの輸出額に総額に匹敵するというからすごい。

男の子の夢はサッカー選手になること。親が子供に最初にプレゼントするのは、サッカーボールという。貧しい子供たちはシューズを買う金がないので裸足で、サッカーに興じているが、それが足の絶妙のボールコントロールを可能にする要因。このため、指導者たちが、１０才が過ぎるまで子供たちにサッカーシューズの使用を許可しない指導を行っているという。

この金のタマゴ専用のスカウト業が職業として成立するほどの「サッカー王国」

なのである。

アマゾンの牧場の肉牛のゲップが地球を滅ぼす？

「アマゾンの熱帯雨林を伐採後の大牧場で飼育されているハンバーガー用の肉牛のゲップが地球を滅ぼす！？」―ホンマかいな、この話。本当なのです。二酸化炭素の約20倍の温室効果のメタンガスのゲップを出すからです。

アマゾン熱帯雨林はブラジルなど７ヵ国を流れるアマゾン川流域の世界最大面積の熱帯雨林。面積は550万平方kmで地球全体の熱帯雨林の半分を占める

。その熱帯雨林がCO２の吸収し、酸素を出すので地球の肺」「地球の酸素の1/3を供給する」とも言われ、動植物、生物の数は1000万種にものぼる「地球の生命の源・宝庫」なのである。

ところが、熱帯雨林が次々に破壊によって1967年ごろに比べて20%も消失、2006年の調査では森林伐採の70%が肉牛生産の放牧場に変っているという。

ＢＳＥの影響によってヨーロッパ諸国のブラジル牛肉の輸入が急増したためで、その背後にはヨーロッパのスーパーマーケットに関連した「ハンバーガー・コネコネクション」があるいう。

これに米国・カナダのＢＳＥ、アジアの鳥インフルエンザによる需要増が重なり、もう１つの大きな要因は、ブラジル通貨レアルの平価切り下げ（3倍）によって、牛肉価格の倍増、牧場拡大へとつながった。

このため、肉牛飼育は1990年には2600万頭（ブラジル全体の18％）だったのが、2002年には5700万頭（同、約3分の1）に倍増、新しい牛の圧倒的多数は、森林破壊が進むアマゾン地域に集中している。

世界自然保護基金（ＷＷＦ）によると、2030年までに、最大でアマゾン熱帯雨林の60%が破壊され、二酸化炭素の排出量は555億トンから969億トンに増える可能性があり、「増えすぎた牛のゲップ」が原因の１つなのである。

結局、悪いのは肉牛のせいではなく、肉食の増加による人類の飽くなき胃袋の満腹によるゲップこそが犯人であり、まわりまわってそのツケが自らにはね返ってくる。