『Z世代のための世界が尊敬した日本人（47）』100回も訪中し、日中国交回復の「井戸を掘った」岡崎 嘉平太（ANA創業者）

世界が尊敬した日本人（４７）

前坂　俊之

(ジャーナリスト、静岡県大名誉教授)

中国革命の父・孫文を支援したのは宮崎滔天、梅屋庄吉らの日本人の民間人たちだが、戦後の日中国交正常化のイバラの道を切り開いたのは100回も訪中して、周恩来との親交を深めて「井戸を掘った」岡崎 嘉平太である。

岡崎は明治３０年（１８９７）４月、岡山県賀陽郡吉備中央町で、農家の長男に生まれた。旧制岡山中、一高を経て項東大に入学した。当時、多数の中国留学生が日本で学んでいたが、大正4年（1915）、対中国２１ヵ条の要求などで、日中間の対立がエスカレートし、学生同士も疎遠になっていた。

そんな中で、岡崎は多くの中国留学生と交友を結んだが、ある日、その1人から「上海の英租界の公園入口には、犬とシナ人入るべからず、との立札がある」との話にショックを受けた。

これは日本人、アジア人全体に対する侮辱と感じた岡崎は「日本の運命は中国との関係にある。日本は中国と争うべきではない。中国やインドと共にアジア諸民族の独立をかちとるべきだ」という「アジア主義者」となった。その友人は日本の対中態度に腹をたてて、抗日運動家となって帰国した。

その後、岡崎は日本銀行に入り外国為替部次長を経て、昭和１４年（1939）日中合弁の上海華興銀行の理事で中国へわたり、中国認識を深めていった。日中関係は岡崎の志しと違って、支那事変から、「暴支膺懲」（横暴な中国を懲らしめる）、大東亜戦争と最悪の事態となっていく。その間、岡崎は大東亜省「参事官、同18年には上海大使館参事官として再び中国に戻るなど、中国通の経済官僚として戦争、外交の最前線で苦労した。

1945年（昭和２０）８月１５日、日本敗戦。勝利した中国・蒋介石主席は「抗戦勝利での全中国軍民」への告文をラジオ放送し、侵略した敵・日本に対しては「以徳報怨」(過去をとがめず、怨みに徳をもって報いる)を布告して、日本人をばかりでなく、世界を驚かせた。この原案を書いたのが●徳相ではないか、との情報があり、岡崎が必死で調べて１０数年後にやっと台湾にいる本人と連絡が取れた。

• は自分は関係ないとしながらも「中国は建国の途上なので戦後も日本の助力が必要。戦争責任は日本の軍閥にあり、国民は関係ない」という一文を蒋介石に献策していたことがわかった。

戦後、岡崎は官僚から池貝鉄工、丸善石油、日本ヘリコプター航空（全日空、ANAの前身）などの社長に転身し、次々に再建に成功して、その経営手腕は高く評価された。その間、ストップしたままの日中貿易を何とか復活し、国交回復へつなぐ道を模索していた。

しかし、東西冷戦、朝鮮戦争以後は米国の対中共封じ込め政策によって、独立後の日本は台湾と国交を結び、中華人民共和国とは国交断絶状態が続いていた。

岡崎は「アカ」「反体制の財界人」などと右翼団体から妨害・脅迫を受けながら、政府に働きかけ松村謙三（鳩山内閣文相）、高碕達之助（岸内閣通産相、東洋製罐社長）を担ぎだして昭和38（１９６３）年から『ＬＴ貿易』（廖承志・高碕の覚書に基づく貿易）を実現した。

この前年に岡崎は初めて周恩来首相に会い、その人格に打たれ、以後18度も会見して「生涯の師」と仰ぐまでの深い信頼関係を築いた。

当時、日本では国交正常化に先立って「中国側の戦争賠償請求額がどうなるか」ーと神経をとがらせていたが、周恩来は『わが国は賠償権を求めない。両国の人民は日本軍閥の被害者なので請求できない』と岡崎に伝えていた。

「中国の心、アジアの心を相手の身になって考える』、『信はタテ糸 、愛はヨコ糸、 織りなせ 人の世を美しく』との信念を基に、すでに70，80歳の高齢になっていたにもかかわらず、岡崎は合計100回も訪中して、黒子に徹したのである。

昭和４７年（1972）9月、日中共同声明の調印式が北京で行われ、田中角栄首相、周恩来首相が署名しついに国交正常化が実現した。周恩来は「中国では水を飲むときには井戸を掘った人を忘れないのです」と岡崎の功績をたたえた。

92歳の長寿を保った岡崎は平成元年（１９８９）年9月に亡くなったが、今でも中国でもっとも尊敬されている日本人なのである。