『リーダーシップの日本近現代史』(296）日本興亡学入門⑩1991年の記事再録★『百年以上前に＜企業利益＞よりも＜社会貢献＞する企業をめざせ、と唱えた公益資本主義の先駆者』ー渋沢栄一（日本資本主義の父）、大原孫三郎（クラレ創業者）、伊庭貞剛（住友財閥中興の祖）の公益資本主義の先駆者に学ぶ』

『企業利益よりも社会貢献する企業をめざせ』

″日本株式会社″は今年で創業百二十二年目を迎える。明治二年（一八六九）　に福沢諭吉、早矢仕有的らによって横浜に設立された貿易商社「丸屋商社」（現・丸善）が日本で初の株式会社である。

　以来、百二十年余。今や世界一の〝日本株式会社国家〟に成長したが、喜ぶのは早すぎる。あらゆる組織は内部要因によって崩壊するといわれるが、このところ、日本の政治、経済には大きな亀裂、赤信号が激しく点滅している。

　この数年間のバブル経済の常軌を逸した狂乱のツケが今、襲ってきている。その無残な象徴が住友銀行・イトマン事件にみる金融機関の暴走であり、″リバイアサン〟と化した企業は貿易摩擦を世界中で引き起こし、国内的には鼻つまみ者の一億総にわか成金と化し、サラリーマンが真面目に一生働いても家一軒買えないという異常事態を生んでしまった。

この結果、コレステロールが全身にたまった高血圧症の老人に似た、重症の肝臓病患者に日本経済もかかってしまった。

　今回イトマン事件の本家・住友グループでは明治時代の「中興の祖」といわれる伊庭貞剛（１８４７～１９２５）は明治三十七年、五十八歳の時、「事業の進歩発達を最も害するものは、青年の過失ではなく、老人のバッコである。老人は少壮者の邪魔をしないことが一番肝要である」と唱えて、住友総理事のポストをサッサと若い四十余歳の鈴木馬左也に譲って、引退してしまった。

  そういえば、日本株式会社、日本資本主義の父である渋沢栄一（１８４１～１９３１）は、一身一家のための富の蓄積など全く考えず、社会や国家の繁栄を絶えず念頭に置いていた。三菱や三井、住友のような財閥を作り、個人で巨万の富を貯財しようと思えば、渋沢の力をもってすれば簡単に出来たが、社会的責任を自覚していた彼は一切そんなことはしなかった。

　これも、明治・大正には志の高い、尊敬すべき企業人がいたのである。倉敷紡績の創始者・大原孫三郎（１８８０～１９４３）である。大原は大原美術館、大原社会問題研究所、労働科学研究所、農業研究所を始め、大病院や孤児院まで「自分はもうけた金はすべて、社会のために使い果たすつもりである」と提供した。