◎「司法殺人（権力悪）との戦いに生涯をかけた正木ひろし弁護士の超闘伝④」全告白『八海事件の真相』（上）
◎「世界が尊敬した日本人―「司法殺人（権力悪）との戦い
に生涯をかけた正木ひろし弁護士の超闘伝④」
全告白『八海事件の真相』（上）
＜死刑冤罪事件はこうして生まれた＞
前坂 俊之（ジャーナリスト）
「サンデー毎日」（１９７７年９月４日号）から
★八海事件とは・・・・・・・・1951年（昭和二十六年一月二十四日、山口県熊毛郡麻郷村の老夫婦が殺害され、現金一万六千円余が奪われた事件。犯人として村の青年、Ｙ、主犯にされたＡら計5人が逮捕された。Ａら四人は犯行を否認したが、別表の通り、第一審判決では五人が有罪とされた。
第二番（広島高裁）でも五人有罪、が、ここで無期懲役判決を受けたＹだけは、服役した。Ａら４人は上告。こうして、第一次上告審では、正木ひろし弁護士が『裁判官』『検察官』という本で無実を訴えたため「世間の雑音に耳を貸すな」といった田中耕太郎最高裁長官と論争になり、注目するようになった。
また、これを映画化した「真昼の暗黒」が評判になり、差戻しの広島高裁ではＡらは無罪になった。－ところが、検察側が再上告したため、再び差戻しになり、今度はＡは死刑。三度月の最高裁でやっと全員無罪が確定した。十七年九月という年月の長さといい、七回という判決の回数といい、日本の裁判史上に例がなく、〝真昼の暗黒〟は冤罪の代名詞となった。（これ以降、甲山事件が7度裁判をおこなった）
真犯人のＹが残した三十五冊の告白ノート。この中でＹは八海事件の驚くべき内幕を暴露している。
「知能の低い、ウソつき」と正木ひろし弁護士から、決めつけちれたＹは警察官、検事をだまし、互いに慣れあい、果ては「裁判官なんて私以下のバカ」と最後っ屁を放っているのである。
日本の裁判がこんなにも愚弄された例はあるまい。それにしてもこんなウソつきの言葉を真に受け、無実の者を死刑台に送ろうとした裁判官が計二十五人中十三人もいた事実はあまりに深刻ではないか。記者は約六年間、ときにはＹと寝食をともにしながら、〝真昼の暗黒〟の真相に迫った。以下はその報告である。
●見取る家族もなかった４９歳の死
1977年（昭和52）七月十一日朝。ちょうど国民が参議院選挙の速報に一喜一憂していた時である。瀬戸内海の名所の一つ〝音戸の瀬戸″が眼前の呉共済病院音戸分院の一室でＹはひっそり死んだ。胆のう炎。四十九歳。仮出所中で、しかも昨年五月呉市内でおこした殺人未遂事件の被告でもあった。
その夜。旧呉海軍工廠付属病院のボロボロの廃屋の中にＹの遺体はポッンと安置されていた。まるで化け物屋敷。もちろん、通夜に訪れる人もいない。床は海岸が近いせいかカニがはい回っている。
全く孤独な死。Ｙにふさわしい長期といえるかもしれない。身元引受人の原田香留夫弁護士が山口県内に住む兄に電話した。「マスコミが騒ぐなら行きません」
この兄は何度か念を押し、翌日あらわれ、その日のうちにあわただしく火葬し、帰ったという。
こうして、希代のウソつきといわれたＹのロは、永久に閉じられた。あとには三十五冊にのぼる膨大な大学ノートの手記が残されていたのである。
二、三日後。地元の呉警察署の幹部が記者連中に、こう言ったそうだ。
「特ダネを逃がしましたナ。Ｙは死ぬ瞬間にＡらと一緒にやったんじゃと、言い残さんかったかネ。その遺言を聞けば特ダネになったのに……」
冗談とはいえ、その底にはＹの単独犯行を否定する消しがたい偏見が見える。事件が決着しても、偏見は生きつづけるところに、冤罪がいつまでたってもなくならない理由があるのかもしれない。
●仮出所した後、謝罪の旅に
Ｙは四十六年九月二十二日に広島刑務所を仮出所した。事件以來、実に二十年八ヵ月ぶり。呉市内の更生施設に入り、造船所に就職、第二の人生にスタートした。
二日後に呉市在住の八海事件弁護団の原田弁護士に会い、罪をわびた。そして、「何とかＡさんたちにも謝罪したい」と申し出た。原田弁護士に異存があろうはずはない。十月二十五日にこれは実現する。Ａ，Ｈの元被告が出席、原田、佐々木哲蔵弁護士が同席した。
Ｙか、Ａらか、どちらが、ウソをつき、真実を述べたのか。十八年間におよぶ八海事件もこの会見にまさる場面はなかった。
ナゾの多い帝銀事件や、松川事件など戦後の数多い冤罪事件は真犯人が不明だとか、どこかに空自の部分があった。しかし、八海事件だけは、真犯人が公判廷でウソはウソなりに証言を続け、最後にはすべてを暴露したのである。
会見はＡのあえぐような、かすれた声とＡの落ち着いた堂堂とした声で始まった。声のはっきりと対照的な相違を聞くだけでも、どちらがウソをついたかは明瞭だった。
◎ウソの証言で死刑に巻き込んだ仲間に謝罪する旅にでる
Ｙ「ウソをついて、誠に申し訳ない。なんば、おわびしても許していただけないと思うけど」
Ａ「許すも許さんも、吉岡君の出方一つだ。迷惑をかけたみなさんに同じようにわびる必要がある七思う」
Ｙ「みなさんに迷惑をかけたことはどんなにおわびしても許していただけないと思う。Ａさんの日記を読んで涙が出て仕方がなかった……」
Ａ「残念なのは、それをもっと早い時期に言ってほしかった、十年も続く前に。今日はここであなたが良心からそう言うなら、許してもよい：…・」
Ｙ「一生、社会に出られないと思っていた。刑務所、検察庁のいうなりになっておけと決心しそうした」
Ａ「これは、本当に思うけれど、裁判も公正で最後には真実が勝った。′もし」不正な裁判で、そのまま僕は無実の死刑が決まっていたら。今だかこうやって話し合えてメデタシになっている。Ｙも心では重荷になったかも知らんが、一つの安堵を持って、仮出所してきた。そこの点をよく考えてほしい」
年が明けて、四十七年一月二十六日。Ｙは原田弁護士とともに他の被告へ謝罪の旅へ出た。名古屋でＩ、Ａ
の実弟にも会い、わびた。
十八年間にわたる無実の苦しみが、一片の謝罪やおわびですむものではないにしても、かつての被告の間では、こうして事件はひとまず落着した。
つづく
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