日本史1000年の歴史を変えた最初の女性総理大臣（尼将軍）・北条政子の改革実現力①『承久の乱―日本史上最大のピンチを救った「伝説の演説」★『危機管理能力に長けた「稀代の政治家」として再評価されている』（動画付き）

2026/01/16

2026年は、北条政子が没した1225年から数えてちょうど800年の節目にあたる。「尼将軍」として知られる彼女は、単なる「将軍の妻」という枠を大きく超え、日本の政治構造を根底から変えた「史上最強の影の首相」だった。

愛の逃避行」から始まった幕府成立への執念

北条政子（1157―1225）は、伊豆の地方豪族の娘に過ぎなかった。しかし、流刑の身であった源頼朝の将来性を見抜き、父・時政の反対を押し切って駆け落ち同然で結ばれた。

頼朝は平家打倒の旗揚げ後も、常に疑心暗鬼と恐怖の中で精神不安定になっていた。政子は、揺らぐ頼朝を叱咤激励し、頼朝の精神的支柱となり関東武士団をまとめるための「胆力」（政治力）を注入し続けた。頼朝という「看板」を、北条氏という「実務・軍事力」と結びつけたのも政子の存在。彼女がいなければ、頼朝はただの「貴種」として歴史に埋もれていた可能性が高いと言える。

頼朝死後の「尼将軍」としての真価

源頼朝は1199年2月9日に51歳で急死した。鎌倉幕府は崩壊の危機に直面した。二代将軍・頼家は1204年に24歳で伊豆修善寺で北条氏の手によって暗殺された。三代将軍・実朝も1219年に27歳で鶴岡八幡宮で甥の公曉に暗殺され、息子たちが次々と非業の死を遂げる中で、政子は自ら「尼将軍」として表舞台に立った。

承久の乱―日本史上最大のピンチを救った「伝説の演説」

1221年、後鳥羽上皇が幕府打倒を掲げて挙兵（承久の乱）。「天皇（朝廷）には逆らえない」と動揺する坂東武士たちを前に、政子は歴史に残る演説を行った。

「故右大将（頼朝）の恩は山よりも高く、海よりも深い。今こそその恩を返す時である」この演説により、武士たちは「官軍」に立ち向かう決意を固めた。もし政子のこの言葉がなければ、鎌倉幕府はこの時点で消滅し、武士の時代は終わっていたでしょう。彼女こそが、「武家政権」という日本の基本構造を決定づけた真の創業者なのである。

●「影の首相」としての冷徹な統治

政子の凄みは、身内であっても幕府の安定を乱す存在には容赦しなかった点にある。実父・時政の追放―権力欲に駆られた父・北条時政が幕府を私物化しようとした際、弟の義時と協力して父を追放。肉親の情よりも「幕府というシステム」の維持を優先した。

執権政治の確立―将軍を象徴的な存在とし、北条氏が「執権」として実務を担うシステムは、彼女の強固な意志によって盤石となった。